Mannen ha 100 anni. Nel 2014 abbiamo compiuto 100 anni dalla fondazione, portata avanti dal nostro capostipite Sugaichi. Oggi siamo noi della 4° generazione che ci occupiamo ogni giorno della distilleria.

Distillazione atmosferica,
sempre e comunque.
Proseguiremo a produrre Mannen così,
per i prossimi 100 anni.

祖
Il nostro fondatore, Sugaichi Watanabe, dopo essere emigrato negli Stati Uniti ed aver lavorato con successo nel settore della selvicoltura, torna in Giappone e si stabilisce a Tano. Qui nel 1914 acquista una distilleria Sugaichi Watanabe era nato nel 1878 nel villaggio di Ikata (che oggi è una città), nella prefettura di Ehime. Da giovanissimo emigra negli Stati Uniti e si dedica con successo alla selvicoltura. Una volta rientrato in patria, si stabilisce a Tano, prefettura di Miyazaki, luogo famoso per la selvicoltura. Fu allora che trovò una distilleria in vendita, decise di acquistarla e fondò la nostra ditta. Però, dopo 5 anni, nel 1919, l'intera azienda viene distrutta da un grande incendio. In soccorso di Sugaichi, profondamente scoraggiato dall'incidente, arrivano dai suoi vicini, e grazie al loro aiuto riesce a ricostruire la distilleria. Abbiamo conservato il quaderno allora usato per raccogliere i pensieri di coloro che hanno visitato la distilleria ed espresso la loro solidarietà dopo l'accaduto; reca una commovente nota, scritta col pennello da Sugaichi: DONT' FORGET
孫

Oggi dirigono la distilleria Koichiro Watanabe e suo fratello minore Junya, che rappresentano la 4° generazione dell'azienda di famiglia.

(Da sinistra a destra: Junya Watanabe, Mariko Watanabe, Tomomi Watanabe; Koichiro Watanabe)

prospetto
cronologico

Anno Avvenimenti
1900 Il fondatore Sugaichi Watanabe, parte da Ikata, nella prefettura di Ehime, e va in America per imparare le tecniche della selvicoltura.
1914 Sugaichi torna dall'America. Si stabilisce a Tano, prefettura di Miyazaki, famosa per la selvicoltura. Decide di acquistare un'azienda in vendita, e fonda la "Distilleria Watanabe" (Watanabe Jouzou)
1919 Dall'incendio di un vicino edificio, le fiamme si propagano alla distilleria, e la radono al suolo. Grazie all'aiuto dei vicini, la distilleria rinasce dalle ceneri.
1928 Sugaichi, che aveva perso nei suoi primi mesi di vita il suo unico figlio, decide di adottare Keiko, la primogenita di suo nipote Tsuruichi.
1946 Kazuo Watanabe (prima Sakamoto), la cui successione era già stata decisa prima della sua partenza per il fronte, prende ufficialmente le redini dell'azienda, come 2a generazione.
1975 Seguendo le regole della corporazione, il nome dell'azienda diventa "Distilleria Watanabe S.r.l."
1982 Il primogenito di Kazuo, Tomomi Watanabe, diventa "capo distillatore" e per la prima volta la distilleria vince il premio onorario nella "Giuria dell'Agenzia delle Entrate per gli alcolici'". La bottiglia di Shochu non diluito (genshu) che vinse il premio è stata conservata a lungo, ed è stata venduta 33 anni dopo, nel 2014 in occasione del centenario dell'azienda, come Shochu ultra invecchiato.
1996 Kazuo passa lo "scettro" di presidente nelle mani di Tomomi Watanabe, 3° generazione.
2001 Il primogenito di Tomomi, Koichiro, torna al paese per diventare presidente di terza generazione.
2003 E' in vendita la prima etichetta seguita da Koichiro dopo il suo rientro a casa: la Asahi Mannen non filtrato (muroka)
2011 Il fratello minore di Koichiro, Junya, entra a far parte dell'azienda e i 2 fratelli lavorano fianco a fianco.
2014 Tomomi si ritira dal suo ruolo di presidente ad Aprile, e Koichiro diventa presidente di 4 a generazione.
A Luglio si tiene un party che festeggia il nuovo presidente e la ricorrenza del centenario dalla fondazione.
Ad ottobre, è in vendita la bottiglia ultrainvecchiata per il Centenario.

主Messaggio del Presidente

La Distilleria Watanabe utilizza solo materie prime di due località; Tano, dove la nostra famiglia vive da generazioni e dove noi stessi coltiviamo le patate dolci, ed Ehime, patria del nostro fondatore Sugaichi e di suo figlio Kazuo.
Produciamo Shochu utilizzando solo colture di queste due nostre zone di origine.
Speriamo che il nostro Shochu, che per noi è impossibile pensare di produrre altrove che qui, sia gustato dal maggior numero di persone.
Nello stesso tempo, il nostro intento non è quello di produrre uno Shochu che vada bene allo stesso modo per migliaia di persone, quanto piuttosto uno Shochu che sia apprezzato dal profondo del cuore, anche se sarà una sola persona su 10.000.
Noi facciamo il lavoro che va fatto proprio come va fatto, e sia la famiglia che le persone che lavorano per noi, sono impegnate per portare avanti, passo dopo passo, l'azienda.
100 anni fa, il nostro fondatore Sugaichi ha inseguito il suo sogno, ed ha attraversato il Pacifico per andare a studiare negli Stati Uniti, e poi è rientrato in patria.
Oggi tocca a noi inseguire il nostro sogno, e attraversare gli oceani per far conoscere la cultura della distillazione dell'autentico Shochu giapponese.

C.E.O and President Distilleria Watanabe, 4° generazione
Koichiro Watanabe

郷

Mannen viene distillato circondato dalla rigogliosa natura di Tano, che è parte della città di Miyazaki, nella parte Sud dell'isola di Kyushu

Il nostro paese, Tano, si trova ai piedi del Monte Wanitsuka, la cima più alta del complesso delle Montagne Wanitsuka che circondano la città di Miyazaki, la città di Nichinan e Mimata cho, nella regione di Kitamorokata.

Tano (nella città di Miyazaki, Prefettura di Miyazaki) è una località di campagna con molti campi coltivati e risaie. Il simbolo di Tano è il Monte Wanitsuka che si erge nel sud della città, verso Miyazaki, Nichinan e Kitamorokata. Asahi Mannen nasce in un territorio immerso nella natura rigogliosa e nel clima mite tipici dell'isola del Kyushu.

A Tano si produce il "daikon essiccato" N. 1 in Giappone, grazie al vento fresco "Wanitsuka Oroshi" che proviene dal Monte Wanitsuka.

L'attività primaria di Tano è l'agricoltura e il prodotto più rappresentativo è il daikon essicato . Il volume della produzione è al primo posto in Giappone. Durante l'inverno,quando soffia il vento "oroshi" dal Monte Wanitsuka le campagne intorno a Tano sono disseminate di "covoni" di daikon secco, e questa immagine è intimamente legata al paesaggio tipico di questa stagione.

道

Come raggiungerci: siamo a 20 minuti di auto dall'aeroporto di Miyazaki

Aereo
Tokyo (Haneda) 1, 45 min Miyazaki
Osaka 1 h e 10 min Miyazaki
Fukuoka 40 min Miyazaki
Treno   Japan Railways Nippo Main Line  
Miyazaki 23 min Tano
Automobile   autostrada pubblica
e expressway
Miyazaki		  
Da Aeroporto Miyazaki 20 min Tano

La città di Tano, dove è situata la Distilleria Watanabe, si trova vicino al centro di Miyazaki. Si può raggiungere dalla stazione di Miyazaki o dall'aeroporto di Miyazaki utilizzando la expressway, o il treno della Japan Railways (JR) in 20 minuti. Venite a trovarci!